12 août - Faire un voeu

Dans la nuit de dimanche à lundi, il va y avoir jusqu'à 100 étoiles filantes par heure...De quoi faire des dizaines de vœux. Certains stratèges savent s'y prendre: il paraît qu'il suffit de regarder fixement un point choisi au hasard dans le ciel pendant quinze minutes pour être sûr d'en choper une. Mon esprit magique se rebiffe, je préfère la belle étoile filante donnée par la nature. Une splendide m'a ainsi été offerte en Toscane, une nuit d'août 1990. Notre petit groupe descendait d'une colline, dans la campagne qui entourait la villa que nous louions près de Sienne. Lentement, elle a dessiné un grand arc jusqu'à rejoindre l'horizon, me laissant le temps d'une prière très brève et très intense (d'habitude, j'ai à peine le temps de me remettre de mon émotion lorsque la trace brillante apparaît pour formuler un vœu ). J'ai demandé "un homme!" (j'avais rompu avec le père de Mathilde neuf mois plus tôt). Le jour de l'automne, le ciel (?) m'a exaucée. Avec cet homme-là, j'ai appris qu'il fallait prendre garde à ses prières, elles sont souvent accordées.

les Perséides Jean-Baptiste Feldmann

Les Perséides qui passent en août aux abords de la Terre sont des petites poussières abandonnées par la comète Swift-Tuttle, météores qui prennent feu lorsqu'elles pénètrent dans l'atmosphère terrestre. Le plus stupéfiant: penser que les comètes se sont formées avec le système solaire, dans ses régions froides, il y a 4.6 milliards d'années.

11 août - Constellations

Entre la Saint-Laurent traditionnelle et le grand amas des Perséides annoncé pour le 12 août, la Nuit des étoiles se la joue en triplette, trois nuits pour scruter le ciel et faire des vœux. J'adore ça. 

Autrefois, je me promenais avec une carte du ciel d'été et je partais en lecture des constellations, le W de Cassiopée au nord, le Scorpion sur l'horizon sud et entre les deux le Serpent (divisé entre Tête et Queue, paraît-il, mais je l'ai toujours vu comme un tout); dans le prolongement de la Grande Ourse, le Bouvier en forme de cerf-volant et son Arcturus si brillante, à côté de la Couronne boréale... Et pas loin Hercule. Oui, je me souviens des nuits à Gordes, la Voie lactée si intense. Et plus encore à Vaillac, dans le Lot, où les cieux étaient d'un noir profond.

La constellation du Bouvier (à gauche, la Couronne)

Hélas, à Paris, je vais rien voir de tout ça cette année. C'est la pollution lumineuse, cette saleté qui accumule les watts pour le grand bonheur des marchands de lampes et de réverbères. Paradoxalement, les villes nordiques sont les plus modestes en la matière - délicieuses promenades nocturnes dans Copenhague - alors que les méditerranéennes balancent de la douche lumineuse sans discernement (horrible souvenir de front de mer andalous). 

Le cas de Venise, merveilleusement sombre (malgré les spots qui interdisent les comportements impudiques dans les ruelles), démontre que cet excès s'explique par la suprématie de la voiture: il faut arroser la voirie, donc aussi les trottoirs et unifier le tout, sinon on crée des effets de contraste qui peuvent troubler ou même, quelle horreur, créer des zones d'insécurité! Alors c'est la surenchère, les monuments s'y mettent, les vitrines... Et les halos des villes, proliférants, nous bouchent le ciel - avec cette couleur sale oranger (à cause d'elle, difficile de lire les reliefs) que diffusent les lampes à sodium - Yann Kersalé, artiste lumière délicat, appelait ça "la sodiumisation du monde".

7 août - sur Ciel

Là-haut, les yeux.
Posé "comme une plume" sur le sol de Mars, le très gros Rover de la Nasa (presque une tonne de matos et 2,5 milliards de $) a donné le ton de la semaine - qui s'achève sur la Nuit des étoiles. Ou comment passer de 21 000 km/h à 0m/s. Quand même, les humains sont capables de ces exploits-là ; alors pourquoi, côté relations, c'est moins réussi? (faut que je m'assume, dans le clan des jamais-contentes)
Curiosity envoie des images et il y a de quoi rêver. Même si ça n'a pas encore l'air franchement habitable.

La première photo de Mars envoyée par Curiosity. Au loin, la lueur du soleil. Reuters

 La suite, c'est à Cordes-sur-Ciel, rebaptisé "Ciel sur Cordes" par son maire, Paul Quilès, qui fut ministre des astres. Journée d'ouverture d'un programme de réjouissances orchestré par le CNES, l'agence spatiale européenne, les industriels du secteur. Je n'ai jamais mis les pieds à Cordes ("joyaux de l'art gothique"), là ce serait un bonheur de s'y balader.
Le plus joli cadeau, sur le blog du valeureux maire (qui a la bonne volonté aujourd'hui d'interroger ses camarades sur le bien fondé de la défense nucléaire française), tient dans une citation de Vaclav Havel : "Avoir de l'espoir, ce n'est pas croire que les choses vont bien se passer mais croire qu'elles auront du sens". J'ai trouvé ma nouvelle devise (l'ancienne, c'était "Nemo me impune lacessit", un peu trop guerrière aujourd'hui - et en plus je n'ai jamais vraiment su l'appliquer).